Em
vários países do mundo, as pessoas montam árvores de Natal para enfeitar casas
e outros ambientes. Junto com as decorações natalinas, as árvores garantem um
clima especial nesta importante época do ano.

    De acordo com pesquisadores das tradições
cristãs, a montagem de árvore de Natal teve início no ano de 1530, na Alemanha,
com Martinho Lutero. Numa determinada  noite, enquanto andava pela
floresta, Lutero ficou impressionado com os lindos pinheiros cobertos de neve.
As estrelas do céu ajudaram a formar a imagem que Lutero reproduziu com galhos
de árvore em sua residência. Além das estrelas, algodão e outros ornamentos,
Lutero usou velas acesas para mostrar aos seus familiares a linda cena que
havia visto na floresta.

  Esta tradição chegou ao continente
americano através de alguns alemães, que vieram residir na América durante o
período colonial.

            No Brasil, país em que
o cristianismo prevalece, as árvores de Natal estão presentes em diversos
lugares na época natalina, pois, além de decorar, simbolizam paz, alegria e
esperança. As árvores de Natal também simbolizam a vida, pois em dezembro no
hemisfério norte, ocorre o inverno e as árvores perdem as folhas. Uma árvore
frondosa e cheia de enfeites simboliza a vida.
Dia de
montar a árvore de Natal
       – De acordo com a tradição
católica, a árvore de Natal deve ser montada a partir do dia 30 de novembro,
que é o começo do período do advento. Sua montagem deve ser aos poucos,
intensificando-se a partir de 17 de dezembro (momento em que a Bíblia começa a
falar do nascimento de Jesus). Em 6 de janeiro (Dia de Reis), de acordo com
esta tradição, é o dia de desmontar a árvore de Natal.